Sampel asteroid pertama NASA mendarat langsung di Bumi dari pesawat luar angkasa

Sampel asteroid pertama NASA diterjunkan dari luar angkasa ke gurun Utah pada hari Minggu. Dalam misinya mengirim asteroid kembali ke Bumi, pesawat ruang angkasa Osiris-Rex meluncurkan kapsul sampel dari jarak 63.000 mil (100.000 kilometer). Kapsul kecil itu mendarat di daerah terpencil di wilayah militer 4 jam kemudian.

“Kita sudah mendarat!” Operasi penyelamatan misi diumumkan, dan pesan pertama segera diulangi setelah mendarat tiga menit sebelumnya. Para pejabat kemudian mengatakan parasut bergaris oranye itu terbuka empat kali lebih tinggi dari yang diperkirakan – sekitar 20.000 kaki (6.100 meter) – berdasarkan kecepatan penurunan.

Para model mendarat dengan selamat. Kapsul tersebut tetap utuh sementara sampel asteroid dikirim kembali dari pesawat ruang angkasa. Sampel berumur 4,5 miliar tahun tidak terkontaminasi.

Dalam waktu dua jam setelah mendarat, kapsul tersebut diterbangkan dengan helikopter ke kabin sementara di Tempat Uji dan Pelatihan Departemen Pertahanan di Utah. Kapsul sampel yang disegel akan diangkut ke Johnson Space Center NASA di Houston pada hari Senin, di mana kapsul tersebut akan dibuka di laboratorium baru yang dirancang khusus. Bangunan tersebut telah menampung ratusan batu bulan yang dikumpulkan oleh astronot Apollo.

https://indianexpress.com/article/technology/science/nasas-first-asteroid-samples-land-on-earth-after-release-from-spacecraft-8954844/

“Kami sangat gembira melihat hal ini. Bagi saya, ilmu pengetahuan yang sebenarnya baru saja dimulai,” kata Dante Lauretta, ilmuwan utama misi tersebut dari Universitas Arizona.

Hari ini #osirisrex Pendaratan sampel asteroid bukan hanya akhir dari perjalanan luar angkasa selama 7 tahun sejauh 3,9 miliar mil. Ini membawa kita kembali ke 4,5 miliar tahun yang lalu.
Batuan ini akan membantu kita memahami asal usul bahan organik dan air yang mungkin menjadi benih kehidupan di Bumi. pic.twitter.com/sHLRrnWqAg

-NASA (@NASA) 24 September 2023

“Ini akan menjadi harta karun analisis ilmiah selama bertahun-tahun,” tambah Lori Glaze, direktur Divisi Ilmu Planet NASA.

Jepang, satu-satunya negara yang mengembalikan sampel, hanya mengumpulkan sekitar satu sendok teh selama dua misi asteroid.

Kerikil dan debu yang masuk pada hari Minggu mewakili jumlah terbesar yang berasal dari luar Bulan. Administrator NASA Bill Nelson mengatakan bahan-bahan yang diawetkan sejak awal tata surya kita akan memberikan “tampilan luar biasa” pada 4,5 miliar tahun yang lalu, dan sampel yang akan membantu para ilmuwan lebih memahami bagaimana Bumi dan kehidupan berevolusi.

Pesawat luar angkasa Osiris-Rex milik NASA dikirim ke luar angkasa pada tahun 2016 untuk mengumpulkan sampel dari asteroid.